En este post, hablaré sobre las zapatillas con placa de carbono, las cuales se han convertido últimamente en el calzado más de moda, a pesar de su alto precio. La evolución del calzado en la búsqueda de mejorar el rendimiento y, en teoría, prevenir lesiones, en otras palabras, no deja de avanzar.
En los últimos 50 años, las zapatillas han evolucionado buscando principalmente una mejora en el rendimiento del corredor. Por ejemplo, esto lo podemos ver en la marcada obsesión por mejorar la marca en la maratón.
En este post, os haré un resumen de esta nueva tecnología y de la evolución de las zapatillas de correr en los últimos 50 años.
¿Pero cómo era este calzado hace 50 años?
En primer lugar, podemos decir que, en el pasado, las zapatillas para correr eran mucho más sencillas. Por ejemplo, la marca Nike en 1972 lanzó las Nike Waffle Racing Flat Moon, enfocadas en la maratón. Como podéis ver en la imagen, eran unas zapatillas planas, es decir, con drop 0, sin ningún tipo de amortiguación ni control de estabilidad. Aquí tenéis un ENLACE para conocer un poco de su historia.
O estas otras de la marca Reebok, las Reebok World 10, con las que Ron Hill ganó la maratón de Boston en 1970.
Luego, hacia finales de los años 70 y principios de los 80, la evolución fue muy notable.
A partir de aquí, la evolución del calzado ha sido imparable hasta la actualidad.
¿Cómo aparecieron las zapatillas con placa de carbono?
Nike, en 2017, reinventó las zapatillas de correr con el modelo Vaporfly, introduciendo una placa de carbono dentro de la suela para reducir el consumo de energía.
Su nacimiento estaba dentro del proyecto INEOS, con el objetivo de mejorar la marca de las 2 horas en la maratón. Nike afirmaba que mejoraba el rendimiento en un 4%. ¿Es esto real?
Existen estudios como el de Hoogkamer W et al del 2019 (1), que indican que este tipo de tecnología puede ayudar a los corredores de maratón a reducir su tiempo gracias a un ahorro de hasta un 4% en la economía de carrera. Pero… ¿puedo fiarme de unos investigadores contratados por la misma Nike? ¿No sería mejor estudios independientes?
Por ejemplo, en este interesante vídeo de Blaise Dubois, de La Clínica del Corredor, se analiza este estudio y el modelo de Nike.
¿Qué nos dice la ciencia?
Primero que todo, en otro estudio independiente de Beck O. et al del 2020 (2), se indica lo contrario. Sí que afecta a nivel biomecánico, alterando estructuras del cuerpo, pero no en la economía de carrera.
Podemos decir que, en términos de economía de carrera, un corredor que reduce 100 gramos en su calzado gastará menos energía a un ritmo un 0,8% más lento y podría correr una maratón un 0,56% más rápido. Sin embargo, es una exageración afirmar que pueden mejorar un 4% el consumo de oxígeno. Puede haber una mejora, pero no tanto.
Por lo tanto, aligerar el peso del calzado puede mejorar la economía de carrera (2,3). No se necesitan tantas falsas tecnologías.
Se puede decir que la base de las zapatillas con placa de carbono es que afectan la flexibilidad longitudinal del calzado. Hay estudios que sugieren que llevar una placa de carbono en la zapatilla puede influir en el rendimiento al alterar la rigidez de la flexión longitudinal del calzado (4,5). Un análisis sistemático de Sun X et al (5) encontró que 7 estudios abordaban este tema y 5 de ellos hablaban de una mejora en el rendimiento.
Aun así, no queda claro que solo la placa de carbono mejore el rendimiento, sino que podría ser una combinación e interacción entre la espuma, la geometría y la placa la que genere este efecto (6).
También es necesario considerar otros factores como el peso de la zapatilla, la masa corporal del corredor y el tipo de pisada al correr (7).
Conclusión
Puede haber una mejora en el rendimiento, pero no tan pronunciada como dice Nike.
Bibliografía
(Se mantiene la lista de referencias sin cambios, ya que son estudios científicos en inglés.)
